De nos jours, nombreux sont ceux qui se demandent : quelle est la clé pour construire une relation de couple épanouissante et pérenne ? La réponse la plus courante résonne partout : « Cultivez le romantisme ! ». Mais que signifie réellement ce terme de « romantisme » ?
L’évolution historique du concept romantique
Dans le monde occidental du XIXe siècle, le romantisme apparaît comme un courant littéraire valorisant l’expression des émotions amoureuses. Puis, au XXe siècle, cette notion se transforme profondément : le romantisme ne désigne plus uniquement un état émotionnel, mais représente des instants partagés en couple, caractérisés par la consommation et les loisirs. On adopte une tenue élégante, on « sort en amoureux », on organise un « dîner aux chandelles », et bien plus encore.
Aujourd’hui, incarner le romantisme revient à devenir le consommateur idéal des secteurs du commerce, du divertissement et du voyage, qui commercialisent produits et expériences estampillés « romantiques ».
La vision du romantisme chez les plus jeunes
Des chercheurs en sociologie ont mené une enquête auprès d’enfants et adolescents âgés de 8 à 16 ans, afin d’explorer leur représentation de l’amour et du « romantisme ». Les enfants de 8 ans, bien qu’ils n’aient aucune expérience concrète de la romance et n’aient jamais invité quelqu’un au restaurant, sont néanmoins capables à 80% de décrire avec précision ce qu’implique un dîner « romantique ».
À titre d’exemple, l’un d’eux déclarera : « Un dîner romantique, c’est manger dans un restaurant calme, avec une ambiance musicale, face à l’océan ». Ces jeunes ont déjà assimilé des codes culturels extrêmement précis. Ainsi, un dîner « romantique » suppose la consommation d’une succession d’éléments : une ambiance musicale, une nappe immaculée, des chandelles, de l’éclairage tamisé, etc.
L’enquête pose également cette question : « Quelle boisson évoque davantage le romantisme : la bière ou le champagne ? ». Presque unanimement, les enfants interrogés répondent « Le champagne », justifiant ce choix par son coût élevé et son caractère exceptionnel par rapport au quotidien. Ces jeunes associent les produits haut de gamme au romantisme : le champagne, le caviar, etc., apparaissent plus « romantiques » que des aliments ordinaires comme les frites ou les pâtes.
Le romantisme selon les adultes
Cette même recherche s’est penchée sur la perception du « romantisme » par les adultes. Les résultats révèlent un imaginaire identique entre adultes et enfants, puisque nous évoluons tous dans le même environnement culturel, façonnés par les mêmes industries.
À la question « Dans quel type d’établissement choisiriez-vous de dîner pour une soirée romantique ? », les adultes répondent : « Je privilégierais un établissement gastronomique. Un plat raffiné accompagné d’un excellent champagne crée l’atmosphère idéale pour cultiver le romantisme dans son couple ».
Lorsque les scientifiques demandent « Selon vous, qu’est-ce qu’un instant romantique ? », ils collectent diverses réponses comme : « C’est émerveiller ma compagne : je provoquerai la surprise avec deux billets d’avion pour Mexico ». Ou encore : « C’est l’inviter dans un restaurant gastronomique ». « Un instant romantique, c’est un refuge en pleine forêt, c’est ressentir une totale coupure avec le monde extérieur ». « Mon souvenir le plus romantique remonte à notre séjour à Paris, quand je l’ai embrassée et qu’à cet instant précis, la neige s’est mise à tomber ».
Les standards culturels contemporains du romantisme
Malgré la diversité apparente des témoignages sur ce qui constitue un moment « romantique », on identifie les mêmes références culturelles modernes. Un instant romantique représente un moment exceptionnel qui repose soit sur l’acquisition de produits luxueux, soit, inversement, sur un retour aux sources naturelles et authentiques.
Le luxe incarne notre capacité financière et notre position sociale : « En consommant du luxe, nous nous sentons l’égal des personnalités influentes… ». L’authenticité ou le naturel exprime l’aspiration à se retrouver en tête-à-tête, pour être pleinement soi-même, à l’écart du monde professionnel et de la société de consommation.
L’industrie touristique, notamment, commercialise des escapades « romantiques » luxueuses (dans un hôtel prestigieux, dans une suite équipée d’un jacuzzi…) ou au contraire, « antimodernes », privilégiant l’authenticité et le contact avec la nature (un chalet forestier, une habitation en bambou sur une île paradisiaque…), tout en nécessitant, de façon contradictoire, de prendre l’avion pour accéder à ces espaces naturels préservés.
